Mère Marie-Léonie naît à L'Acadie, au Québec en 1840.

Entrée au couvent des Marianites de Saint-Laurent à l'âge de quatorze ans, elle est admise à la profession religieuse en 1857 et elle enseigne pendant quelques années.

Dès 1874 elle est appelée au Nouveau-Brunswick, par le Père Camille Lefebvre, pour diriger les jeunes Acadiennes en service au Collège de Memramcook; c'est là qu'elle fonde officiellement en 1880 son Institut des Petites Soeurs de la Sainte-Famille voué au service des prêtres.

En 1895 Mgr Paul Larocque, évêque de Sherbrooke, favorise le transfert de la communauté en lui ouvrant son diocèse. La Fondatrice en vient alors à servir, petit à petit, plus de quarante maisons jusqu'à ce que Dieu rappelle à lui sa servante, le 3 mai 1912. Ce jour même elle avait la joie de recevoir la permission d'imprimer la "  Petite Règle " des constitutions, chose attendue patiemment depuis vingt années. Le souper terminé, elle s'endort subitement du dernier sommeil après avoir dit à une malade : Au revoir au ciel!

Femme de grand coeur, d'une simplicité désarmante, elle laisse plus de 600 religieuses heureuses de cheminer sur ses traces, en aimant et servant le Sacerdoce jusqu'au bout de sa vie.